O LIONS Clube

Histórico de Lions: da idéia de Melvin Jones à atualidade

Uma reunião de “visionários de espírito prático” realizou-se no Hotel Lasalle,

em Chicago, a 7 de junho de 1917, e ali foram acertadas as bases para reunião posterior

que seria, mais tarde em Dallas, Texas. As datas dessa reunião de junho informam que a

mesma foi organizada por Melvin Jones, de Chicago e secretário do Círculo de Negócios

daquela cidade. Melvin Jones convidara para reunião a Associação Internacional de

Lions Clubes, de Evansville, Indiana, e também o Vortex Club de St. Louis, Missouri e a

Associação de Negociantes e Homens Profissionais de St. Paul, Minesota, assim como o

Optimist e o Exchange Club, mas, este último não compareceu.

Surge, então nas atas de reunião, a figura do Dr. William P. Woods, um

médico de Evansville, Indiana, relacionado como Presidente da Associação Internacional

de Lions e representante de 27 Lions Clubes a ela filiados. Os documentos de registro do

Estado de Indiana, revelam que, a 24 de outubro de 1916, o Dr. Woods, Carmi Hicks e C.

R. Conen preencheram os requisitos para registro de uma Organização sem fins

lucrativos intitulada "Associação Internacional de Lions Clubes". Todos os Lions Clubes

fundados depois de 30 de agosto de 1916, o foram sob essa denominação e, em 1 de

junho de 1917, havia 35 clubes que haviam recebido carta constitutiva da "Associação

Internacional de Lions Clubes". Um mês antes desta data, a 16 de maio de 1917, Melvin

Jones solicitou ao Dr. Woods a sua presença, em Chicago, para uma reunião, visando a

união da Associação dos Lions com o Círculo de Negócios, do qual Jones era o

Secretário. As atas dessa reunião referem que os Diretores do Círculo de Negócios, Edwin

J. Raber e W. J. Livingstone apresentaram uma proposta nos seguintes termos: "A

Diretoria do Círculo de Negócios de Chicago entrou em negociação com o Dr. W. P.

Woods, da Associação Internacional de Lions Clubes e com outros clubes com referência

à filiação desses clubes e a Diretoria ficará com plenos poderes para organizar e

completar todas as medidas para essa filiação e qualquer ato que faça nesse sentido será

uma ação desse clube e será obrigatória". A moção foi referida por A. E. Sheahan e

adotada por unanimidade do Círculo de Negócios.

As atas demonstram também, que, mais tarde na reunião do Hotel Lasalle, o

Dr. Woods convidou os vários clubes representados para ingressarem na Associação

Internacional de Lions Clubes. São suas estas palavras: "Embora todos os clubes de

hoje, aqui representados tenham nomes diferentes, e considerando que os Lions Clubes

têm uma organização internacional, com aproximadamente, trinta clubes em diferentes

locais dos Estados Unidos, e considerando, ainda, que os Lions Clubes não estão, agora,

representados em nenhuma outra cidade dos clubes aqui presentes, eu, na qualidade de

Presidente da Associação Internacional de Lions Clubes, faço agora, um convite para que

esses clubes aceitem cartas constitutivas da Associação e se tornem partes de nossa

organização". O Vortex Club, de St. Louis aceitou a oferta e recebeu sua Carta a 25 de

julho de 1917. Melvin Jones resolvido a finalizar o assunto escreveu, em 19 de junho de

1917, uma carta a J. T. Coleman, secretário do Lions Clube de Ardmore, Oklahoma,

nestes termos: "O Dr. W. P. Woods, seu Presidente Internacional, enviou à nossa

organização um convite para aceitar a filiação e o nome de Lions Clubes. Nós já

decidimos fazê-lo, e nossa decisão será sem dúvida, de influência em conseguir outros

clubes em outras cidades para fazer a mesma coisa". O clube de Chicago, portanto, o

antigo Círculo de negócios, recebeu sua Carta Constitutiva de Lions Clube no dia 2 de

agosto de 1917, cerca de dois meses antes da chamada data de fundação da Associação

Internacional de Lions Clubes, realizada em 10 de outubro de 1917.

O Dr. W. P. Woods convocou todos os clubes para "a primeira convenção de

Lions Clubes a se realizar na cidade de Dallas, Texas, nos dias 8, 9 e 10 de outubro deste

ano".(1917). Na manhã de segunda-feira, dia 8 de outubro de 1917, o Prefeito de Dallas,

Joe E. Lawther, recebeu os Lions Clubes, no Palm Garden do Hotel Adolphus. Eram dez

horas da manhã. O Prefeito Lawther foi profético na sua visão do futuro do Lions,dizendo: "sua organização é constituída de homens que executam tarefas; homens que

não reconhecem obstáculos".

Na Convenção de Dallas, compareceram 22 clubes e outros seis clubes já

existiam ou estavam sendo fundados naquela época. Vinte e três desses clubes

funcionaram continuadamente, desde essa data, e, na Convenção Internacional de 1951,

em Atlantic City, foram oficialmente declarados "Clubes Fundadores do Lions". Na

Convenção de Dallas, o Dr. Willian P. Woods foi eleito Presidente, por aclamação, Melvin

Jones foi eleito Secretário-Tesoureiro.

Esses 22 fundadores eram das seguintes cidades: Texarkana (Arkansas);

Denver e Colorado Springs (Colorado); Chicago (Illinois); Shreveport (Lousiana); St. Louis

(Missouri); Ardmore, Chickasha, Muskogee, Oklahoma City e Tulsa (Oklahoma);

Memphis (Tennessee); Abilene, Austin, Beaumont, Dallas, Forth Worth, Houston, Paris,

Port Arthur, Waco e Wichita Falls (Texas).

Na época da Convenção já funcionavam, também, os Lions Clubes de Little

Rock (Arkansas), Pueblo (Colorado), El Reno e Muskogee (Oklahoma), tendo sido

fundados, logo após os clubes de Oakland (Califórnia) e Temple (Texas). Na primeira

Convenção de Dallas, foram aprovados os Estatutos e bosquejados os Códigos de Ética,

aprovado em 1918, e os Objetivos, fixados estes na Convenção de 1919. o emblema

surgiu, definitivo, em 1920.

De tudo isso, destaca-se que, na Convenção de Dallas, aqueles "visionários de

espírito prático" harmonizaram uma diversidade de vozes, e criaram princípios de

coerência, consistência legal e visão social. A partir de então, Lions começou a ter

estrutura para preparar o seu destino internacional. E daquela pequena reunião,

engatinhando em Dallas, a Associação ganhou a forma desejada para torná-la uma forca

de boa vontade e fraternidade em todos os cantos do mundo.

Melvin Jones foi declarado, oficialmente, Fundador

da Associação, na Convenção de Chicago, em 1958. Sua

dedicação a uma entidade já existente, aglutinando clubes

esparsos e desenvolvendo sua ação benfazeja, concedeu-lhe o

título. Perto de seu falecimento, em 1961, a 1 de junho, Melvin

Jones pontificou o que pensava sobre o Lions, dizendo: "Tenho

esperança de que haverá sempre uma terra do futuro para a

Associação Internacional de Lions Clubes; um objetivo que

persistirá sempre crescendo mais e mais. Cada vez que vamosnos

aproximando dele ele estará sempre fora do nosso alcance,

desafiando a todos nós para correr mais rápido, a trabalhar

mais fortemente, a pensar mais amplamente, enfim, a nos

doarmos cada vez mais, a servir mais e melhor".

Resumo Leonístico (Fundador, Sigla, Objetivos e Código de Ética do Leão)

A idéia de se criar um clube em que os sócios teriam como objetivo SERVIR a

comunidade partiu de Melvin Jones, um norte americano nascido em 13 de janeiro de

1879, no estado do Arizona nos Estados Unidos.

Em 1913, o advogado que tinha uma seguradora em amplo crescimento, fora

convidado por um grupo social, de nome The Business Circle (Círculo de Negócios) que

era composto por empresários bem-sucedidos que procuravam expandir e prosperar os

seus negócios ainda mais.

Cerca de dois anos após ingressar a este movimento, Melvin Jones começou a

imaginar o que eles, distintos senhores, poderiam fazer com o talento que possuíam

aplicando-os em sua comunidade e não apenas para eles próprios.

Apoiado pela fiel esposa Rose Amanda Freeman iniciaram uma longa jornada

de trabalho e mediante o envio de correspondências a todos os estados dos Estados

Unidos atrás de grupos e pessoas que, como o The Business Circle, desejassem somarforças para criarem em um Movimento em prol da comunidade e com a prestação de

serviço voluntário.

Todavia muitas foram às respostas, negativas na sua maioria. Ainda sim em

07 de junho de 1917, reuniram-se 12 pessoas que discutiram entre si e decidiram em

assistir àquela idéia, sendo aprovada e, posteriormente, denominada de Lions Clubes

(Clubes de Leões).

Em 10 de outubro daquele mesmo ano houve, então, no estado do Texas, a I

Convenção dos Lions Clubes. Reuniram-se 22 clubes de 08 estados americanos.

A palavra Lions fora definida como “Liberty, Intelligence, Our Nation’s Safety”,

ou seja, “Liberdade e Inteligência são a Segurança de Nossa Nação”.

A sigla significa hoje:

L – Liberdade

I – Igualdade

O – Ordem

N – Nacionalismo

S – Serviço

Os Lions Clubes hoje estão presentes em mais de 192 países ou espaços

geográficos em todo mundo. Segundo a Associação Internacional de Lions Clube, o Brasil

constitui a identificação de letra “L”, e os seus quatro respectivos Distritos Múltiplos LA,

LB, LC e LD.

O Lema da Associação Internacional de Lions Clubes é We Serve (Nós

Servimos.

Seus objetivos são:

- CRIAR e fomentar um espírito de compreensão entre os povos da Terra;

- PROMOVER os princípios de bom governo e da boa cidadania;

- INTERESSAR-SE ativamente, pelo bem estar cívico, cultural, social e moral

da comunidade;

- UNIR os clubes com laços de amizade, bom companheirismo e compreensão

mútua;

- PROMOVER um fórum para a livre discussão dos assuntos de interesse

público, excetuando os assuntos de ordem política e religiosa, os quais não

devem ser discutidos pelos sócios no clube;

- ESTIMULAR as pessoas com mentalidade de serviço a servir a suas

comunidades sem recompensa financeira pessoal, estimular a eficiência e

promover elevado padrão de ética no comércio, na indústria, profissões,

serviços públicos e nos empreendimentos privados.

Aliado a isso, a Associação Internacional de Lions Clube possui o Código de

Ética do sócio Leão, que contem as seguintes prerrogativas:

- DEMONSTRAR fé nos méritos da minha profissão, esforçando-me para

conseguir honrosa reputação, mercê da excelência dos meus serviços;- LUTAR pelo êxito e pleitear toda remuneração ou lucro que, eqüitativa e

justamente mereça, recusando, porém, aqueles que possam acarretar

diminuição de minha dignidade, devido a vantagem injusta ou ação

duvidosa;

- LEMBRAR que, para ser bem sucedido nos negócios ou empreendimentos,

não é necessário destruir os dos outros. Ser leal com os clientes e sincero

comigo mesmo;

- DECIDIR contra mim mesmo no caso de dúvida, quanto ao direito ou a ética

de meus atos perante meu próximo;

- PRATICAR a amizade como um fim e não como um meio. Sustentar que a

verdadeira amizade não é resultado de favores mutuamente prestados, dado

que não requer retribuição, pois recebe benefícios como o mesmo espírito

desinteressado com que os dá;

- TER SEMPRE presente meus deveres de cidadão para com minha localidade,

meu Estado e meu País, sendo-lhes constantemente leal em pensamento,

palavras, obras, dedicando-lhes, desinteressadamente, meu tempo, meu

trabalho e meus recursos;

- AJUDAR o próximo, consolando o aflito, fortalecendo o débil socorrendo o

necessitado;

- SER comedido na crítica e generoso no elogio; construir e não destruir.